Magie & sentiments : Les secrets de Longdawn

Auteur·ice·s : Ariel Holzl.

Edition : Slalom.

Parution : 2024.

Genre : Romantasy.

Nombre de pages : 512.

Radar à diversité : /

Avertissement de contenu : violence, description explicite de blessure, assassinats.

Synopsis : Cela fait des siècles que la Terre et la Lune n’ont plus aucun contact, mais en 1855 la situation politique a changé et un mariage est évoqué pour entamer les négociations de paix. Luke Hexeter est un mage redouté, expert en duels et connu pour ses frasques amoureuses. Il est le bras droit du prince héritier des terriens. Sa sœur Rebecca est ainsi désignée pour épouser Nathaniel, l’aîné de la famille la plus puissante des Lunaires.

La rencontre a lieu à Buckinghart Palace, où les promis se découvrent sans déplaisir… À cette occasion le mage Luke fait la connaissance de la belle et mystérieuse Sheva, la sœur de Nathaniel. L’ambiance est électrique, tous deux sont là pour protéger leur famille et leur souverain. Mais sont-ce là leurs seules missions ? Au cœur d’une Longdawn en effervescence, marquée par les meurtres sanglants du Vampire de Blackchurch et des négociations diplomatiques sous haute tension, les secrets sont partout qui dissimulent les rapprochements les plus inattendus…

Avis : Les Sœurs Carmine font partie de mes sagas préférées alors naturellement, je ne peux qu’être curieuse de découvrir les autres ouvrages d’Ariel Holzl ! Si je n’ai pas retrouvé un autre coup de cœur, je suis toujours autant adepte de la plume de l’auteur avec Magie & Sentiments, un roman qui, j’en suis persuadée, trouvera son public ! Je remercie chaleureusement les éditions Slalom et Netgalley pour cette lecture.

Entre « Mariages arrangés, secrets bien gardés et mages redoutés... » on ne s’ennuie pas à Longdawn ! Dans cet univers particulier, la Lune et la Terre n’entretiennent aucun contact en raison d’une guerre passée, ce qui n’était pas sans me rappeler les Chroniques Lunaires (une saga que j’ai adoré !). A des fins de négociation de paix, un mariage politique est organisé entre Rebecca Hexeter, citoyenne de l’Angleterre, et Nathaniel Penderghast, habitant de l’Anglelune. Ce rapprochement internationel permet à leurs deux benjamins, Luke Hexeter, mage redoutable plus connu pour ses déboires amoureux, et Sheva Penderghast, l’ombre mystérieuse et envoutante de son frère aîné, de se rencontrer. Ces deux-là sont ensorcelés l’un par l’autre, mais les tensions politiques et leurs objectifs propres suffiront-ils à les empêcher de succomber à leur attraction mutuelle ? En parallèle, plusieurs meurtres sanglants ont lieu dans la capitale de Longdawn. Le tueur est surnommé « Le vampire de Blackchurch » tant son mode opératoire est une boucherie… Tous ces événements s’emmêlent pour nous concocter une histoire haletante où les pages défilent toutes seules. L'univers aux accents Steampunk dans une Angleterre dans les années 1850 a de quoi charmer bon nombre de lecteur.ice.s.

J’ai retrouvé tout ce qui fait le charme d’Ariel Holzl, sa narration pleine d’humour, ses univers foisonnants et originaux… Ce sont les parties que j’ai préféré. Et j’ai aimé l’originalité de suivre, non pas les mariés (ce qui est vu et revu), mais plutôt les frères et sœurs qui se retrouvent liés par cette alliance diplomatique. Néanmoins, je reconnais que je n’ai pas été charmée par nos protagonistes. Si j’ai beaucoup aimé Nathalie et Rebecca, les fiancés, et la relation qu’ils créent, j’ai nettement moins accroché à la relation qu’entretiennent Luke et Sheva… Cette dernière était difficilement appréciable à mes yeux. J’adore les personnages féminins caractériels avec leurs propres ambitions, mais Sheva s’est révélée antipathique au possible. Ses agissements me faisaient rouler des yeux et son comportement, jusqu’à la toute fin, m’a exaspérée. Le lien qu’ils construisent, Sheva et Luke, est essentiellement basé sur leur attirance physique et j’ai eu beaucoup, beaucoup de mal à accrocher à leur romance. Les agissements finaux de Luke, vis-à-vis de Sheva, ont suffi pour sceller définitivement ma dépréciation de la romance. Je ne comprenais pas la puissance de leur affection. Et comme il s’agit d’une romantasy, où la romance prend le pas sur l’intrigue, cela fait que je suis totalement passé à côté du roman et j’en suis la première déçue.

Toutefois, je reconnais volontiers les qualités et le potentiel du roman. Ce n’est pas parce que je n’ai pas adhéré que le roman n’est pas bon, loin de là. Si vous êtes curieux.ses, je vous encourage vivement à vous lancer dans l’aventure ! Peut-être que la magie aura plus d’effet sur vous !

This time it's Real

Auteur·ice·s : Ann Liang.

Edition : PKJ.

Parution : 2023.

Genre : Romance.

Nombre de pages : 368.

Radar à diversité : cast de personnages chinois, personnages secondaires gays.

Avertissement de contenu : /

Synopsis : Fake Dating ou Love Story ? Revenue à Pékin après avoir déménagé toute son enfance, Eliza doit écrire un article autobiographique pour le blog du lycée. Au lieu de quoi elle rédige un texte complètement fictif sur sa merveilleuse relation avec son merveilleux petit ami. Lorsque l'article fait le buzz, tout le monde veut en savoir plus sur le fameux garçon ! Eliza demande au sublime Caz Song, un élève de son lycée et par ailleurs acteur montant de dramas chinois, de faire semblant d'être son petit ami.

Cela lui permettra, à lui, de redorer un peu son image de type distant. Mais alors qu'ils multiplient les rendez-vous romantiques, la jeune fille découvre la sensibilité et la prévenance de Caz, et commence à tomber sous son charme. Peut-on avoir le coeur brisé pour de vrai quand on s'aime... pour de faux ?

Avis : Une romance fake dating qui se déroule à Pékin, écrit par une autrice d’origine chinoise ? J’étais obligée de craquer et de jeter mon dévolu sur This time it’s Real. Résultat ? J’ai trop aimé cette lecture douce et mignonne à souhait, je vous la conseille chaudement ! Je remercie beaucoup les éditions PKJ et Netgalley pour ce service de presse numérique qui m’a permis de faire une belle découverte.

On fait la connaissance d’Eliza qui rentre à Pékin après plusieurs déménagements à l’étranger en raison du métier de sa mère. Elle va intégrer une école où il lui est difficile de se créer une place. Sauf qu’Eliza a une passion : écrire, elle adore ça et elle est douée. La jeune fille a l’opportunité d’écrire un article pour le blog de son lycée, l’occasion pour elle d’écrire un papier émouvant et drôle… le petit hic ? Il est question de son petit ami, or, Eliza n’en a pas. Ses écrits l’amènent régulièrement à broder avec la réalité, elle pensait que ce serait sans conséquences, mais c’était sans compter le buzz totalement inattendu que va rencontrer son article… Ce dernier a bouleversé des milliers de lecteurs, ce qui fait gagner Eliza en popularité, tant et si bien qu’elle parvient à obtenir un stage dans le magazine de ses rêves, celui qui a lancé plein de grands écrivains et écrivaines !

Le revers de médaille, c’est que tout le monde souhaite connaître l’identité de son petit ami. Sa maîtresse de stage lui demande d’écrire des articles exclusifs sur leur relation, celle qui a tant fait rêver les lecteurs. Eliza s’inquiète : elle doit trouver une solution parce que ledit petit ami n’existe pas. C’est dans ces circonstances qu’elle se voit contrainte de passer un marché avec le beau et talentueux Caz Song, l’élève le plus populaire de son lycée, qui n’est autre que l’étoile montante des dramas chinois. Cet arrangement est bénéfique aux deux parties : Eliza a sa couverture et Caz redore son image grâce aux éloges d’Eliza dans ses articles. Cette fausse relation amène la naissance de nouveaux sentiments suite à leur rapprochement… Et on connaît la suite !

La trope fake dating plait toujours, si elle est bien réussie. Ici c’est le cas. L’écriture d’Ann Liang est fluide, à la fois simple et riche, elle nous entraîne dans son histoire aux côtés de ses personnages, tous les deux aussi attachants l’un que l’autre. On pourrait croire que Caz ressemble à bon nombre de protagonistes masculins déjà vus dans les romances, mais il a suffisamment de particularités pour nous plaire. C’est le genre de garçon qui prend grand soin de son apparence, ce qui est rare, et ça n’atténue en rien sa virilité et j’ai trouvé ça rafraichissant. Ces deux-là vont former un faux couple des plus attendrissants et adorables. L’évolution de leur relation est crédible dans la mesure où ils passent vraiment beaucoup de temps ensemble. C’est un défaut que je reproche souvent aux romances : les personnages éprouvent des sentiments bien trop rapidement, sans qu’ils aient vraiment passé du temps ensemble, c’est différent entre Eliza et Caz puisqu’ils passent de nombreux moments ensemble à perfectionner leur alchimie. On n’aurait pas été contre d’avoir encore plus de moments entre eux tant on apprécie passer du temps à leurs côtés !

On passe un très bon moment, tous les ingrédients sont réunis pour nous offrir une belle romance. C’est frais, divertissant et adorable. L’autrice traite des sujets importants (le sentiment d’appartenance, la difficulté de se sentir chez soi quand on est étranger…) et aborde certains points avec pertinence et justesse (notamment le fait qu'on parle jamais de la douleur des ruptures amicales). On échappe à certains schémas toxiques (l'amie de l'intérêt amoureux et la rivale de l'héroïne ? Oubliée). L’environnement change également puisque le récit se passe à Pékin, ce qui change de l’Amérique ! J'ai beaucoup apprécié le fait de découvrir des coutumes, la nourriture locale, et de suivre des personnages avec des thématiques différentes des héros américains traditionnels. 

En résumé ? J'ai adoré ma lecture, je vous encourage vivement à craquer pour cette douce romance qui saura faire fondre votre coeur de lecteur.ice.

Je brûlerai ton armure

Auteur·ice·s : Lotte Sardanne.

Edition : Rival.

Parution : 2023.

Genre : Romance science-fiction.

Nombre de pages : 436.

Radar à diversité : /

Avertissement de contenu : sexisme, descriptions explicites de blessures, violences, viol, torture, mutilations, sang, bataille, guerre.

Synopsis : Que faire quand on se retrouve accusée de meurtre, coincée sur un vaisseau alien avec une créature très dangereuse, qui a toutes les armées de la galaxie à ses trousses ?

Moi, Rika Sren, apprentie mécano sur un navire de commerce, je n’aurais jamais imaginé vivre une telle épreuve. Ni que l'ennemi n°1 de l’humanité soit aussi séduisant sous son armure de guerrier...

Mais quel genre de relation est possible entre un être de légende, muni de griffes et de crocs, et une faible humaine ?

Pas sûr que je vive assez longtemps pour le découvrir.

Avis : La magnifique couverture de Je brulerai ton armure, couplée au titre, ont suffi à aiguiser mon intérêt dès sa sortie. Si bien qu’une fois que j’ai eu l’opportunité de le lire grâce à Netgalley, je l’ai saisie et je les remercie, ainsi que les éditions Rival, pour ce service de presse numérique qui m’a permis de faire une belle surprise. J’ai beaucoup aimé ma lecture et je vous la recommande sans hésiter !

Il faut savoir que je lis peu d’ouvrages de science-fiction, notamment parce que les histoires et les univers m’attirent moins qu’en fantasy, et l’utilisation de termes très techniques ne m’aide pas, en général, à m’immerger dans un récit. Le langage SF me gêne en général, mais dans ce roman, ça n’a pas du tout eu le même effet : au contraire, j’étais impressionnée du style de l’autrice et des choix qu’elle a faits. Il m’a fallu du temps pour me plonger entièrement dans l’histoire, mais une fois que c’était fait, c’était fait - et quelle histoire ! 

Je brûlerai ton armure est une “romance monstre” comme on les appelle, genre très populaire du côté anglophone, qui comme son nom l’indique, est une romance avec un protagoniste non-humain. Je brûlerai ton armure est la deuxième romance du genre que je lis (après Ice Planet Barbarians) et c’est une véritable réussite : la romance n’est aucunement malaisante, précipitée, peu crédible. L’autrice prend le temps d’installer son contexte, ses personnages, avec leur lot de mésaventures. La relation entre Ren et Rika se construit au fil des pages et on a pas l’impression que celle-ci a un développement peu naturel, superficiel, au contraire, tout est bien orchestré. Toutefois, si vous vous tournez vers ce roman uniquement pour le smut, vous risquez d’être déçu.e.s - il y en a mais nettement moins que dans d’autres romans du genre. 

Les personnages sont tous complexes, intéressants et peuvent réserver leur lot de surprises. Si je me suis moins attachée à Rika que je l’aurais souhaité, j’ai beaucoup apprécié le personnage de Ren que j’ai trouvé très bien construit. Il n’est pas toxique, il veille au consentement de Rika, il se montre attentionné, présent jusqu’au bout pour elle. De plus, l’univers est très bien réussi, on a aucun mal à suivre cette histoire aux quatre coins de la galaxie. C’était réaliste, bien décrit et immersif. Les pages défilaient toutes seules. 

J’ai terminé ce roman après avoir passé un très bon moment, au point que j’ai hâte de lire d’autres romans de l’autrice. Je ne peux que vous recommander Je brûlerai ton armure ! 

Lakestone, tome 1

Auteur·ice·s : Sarah Rivens.

Edition : BMR.

Parution : 2023.

Genre : Dark romance.

Nombre de pages : 793.

Radar à diversité : personnages secondaires gays.

Avertissement de contenu : sexisme, violence verbale et physique, assassinat, meurtre, torture, sang, descriptions explicites de blessures, relations familiales toxiques, décès d'un animal, mention de viol, séquestration, consommation de drogues, hôpital. 

Synopsis : Dans la tranquillité trompeuse de la ville d'Ewing aux Etats-Unis, Iris, confinée à la bibliothèque, est plongée dans ses révisions. A des kilomètres de la, un mercenaire affronte le froid tranchant de la nuit, aussi glaciale que le cadavre qu'il vient d'enterrer.

Ils n'ont rien en commun, pourtant tous deux ont le même objectif : amasser assez d'argent. Iris, pour payer ses frais de scolarité à l'universite, le mercenaire, pour mener à bien sa mission.

Mission dont elle est la cible.

Désormais, son existence est liée à celle de cet homme, une connexion qui éveille en lui curiosité et désir.

Arrachée à la vie qu'elle a toujours connue, la jeune étudiante se retrouve à la merci du mercenaire dont

'impulsivité a forgé la réputation, celui qui a été façonné pour tuer...

Celui qu'on appelait Lakestone.

Avis : Je dois avouer que j’ai lu ce roman par erreur, j’ignorais qu’il s’agissait d’un livre écrit par l’autrice de Captive quand je l'ai demandé. Finalement, j’ai saisi l’occasion pour le découvrir et me forger mon propre avis, étant donné que je n'ai jamais lu de dark romance auparavant… Je reconnais que je m’attendais à bien pire, certains aspects m’ont plu et j'étais captivée par le récit une bonne partie du temps, mais d’autres m’ont particulièrement gênée.

La première partie se révélait plutôt plaisante. J’appréciais le personnage d’Iris, son caractère ainsi que ses réflexions. J’ai aimé le fait qu’elle soit entourée de Rox et de son meilleur ami, qu’elle ait un cercle d’amis présents dans sa vie, ce qui est trop souvent délaissé dans les romans. Lakestone, quant à lui, est plutôt intrigant et complexe, l’autrice développe ses traumatismes et les conséquences qu’ils ont sur sa vie. Plusieurs éléments m’ont semblé retravaillés depuis la parution du premier roman de l’autrice : la sororité féminine un peu plus présente, des amis pour l’héroïne, une remise en question des sentiments de l’héroïne pour Kai vis-à-vis de leur relation … L’histoire se dévore rapidement et devient vite addictive. J'avais du mal à lâcher le récit tant je voulais savoir jusqu'où la relation entre Iris et Kai pourrait aller.

En dehors de ça, il y a également pas mal d’éléments négatifs. En premier lieu, il y a ENORMEMENT de répétitions : que ce soit au niveau des péripéties, des pensées de la narratrice, des actions entre les personnages… On revient encore et encore sur le passé et les traumatismes des personnages, beaucoup trop souvent au point que ça en devienne lourd. On a parfois l’impression de relire les même passages. Les crises de Kai se répètent, leurs excursions également, c’est très mécanique et on perd tout intérêt par rapport à ce qui est raconté. Le récit manque cruellement d’enjeux. On a pas réellement peur pour les personnages… Seule la fin est légèrement surprenante mais on se doute rapidement de la suite…  Ce manque d'impact se retrouve aussi au niveau des personnages : on répète 195085298 fois que Kai s’énerve, que c’est “vraiment fort cette fois” alors qu’il est tout le temps en colère ! Le nombre de fois où il s’énerve, qu’il dit que personne ne doit toucher Iris, qu’il devient furieux par jalousie… Ca devient très lourd au bout d’un moment. Et ce n’est pas le seul à qui ça arrive. De plus, le style d’écriture s’appauvrit au fur et à mesure, il y a des fautes et des répétitions (encore). 

On dit telle chose sur un personnage et la narration nous prouve le contraire ensuite. Les protagonistes manquent de cohérence. Iris n’est pas si effrayée que ça de commencer à tomber amoureuse de Lakestone, un meurtrier et un mafieux, alors que d’ordinaire, on serait un peu apeurées d’aimer quelqu’un de son envergure… C’était comme si elle ne pensait qu’à Kai. Sa meilleure amie lui apprend un lourd pan de son passé et Iris passe très vite à autre chose, alors que ça devrait la bouleverser ! Les fois où Iris doit accompagner Kai pour récupérer de l'argent, on ne comprend pas pourquoi : pourquoi l'accompagne-t-elle alors qu'elle n'a aucune expérience et pourrait tout faire capoter ? Ca fait prendre des risques inutiles et on ne saisit pas les raisons qui poussent Kai à faire ça. Les personnages font des pas en avant et deux pas en arrière,  c'est lassant.

Je suis tout de même curieuse de lire la suite pour savoir ce qu'il advient des personnages ! Cette lecture a de nombreux TW, alors lecteur.ice.s, faites attention avant de vous lancer dans cette lecture.